董卓挟持刚刚十岁的献帝到长安后，认为没什么危险了，就在长安自称太师，把自己比做西周时候辅助武王立下了大功的姜尚，也要汉献帝尊敬地称他为“尚父”。此外，他还把亲戚提升做官，甚至连还在吃奶的儿子也封为侯。
为了寻欢作乐，他在离长安二百多里的地方，修建了一座城堡，称作郿坞。郿坞依山而建，城墙和长安的城墙一样厚、一样高。城里有宫殿建筑，水池园林；里面存放着可供他们食用三十年的粮食，还有数以万斤计的黄金、白银。他常常在长安住一段时间，再到郿坞住一段时间。两地相隔几百里，来来回回都要百官送行和迎接。有一次董卓要去郿坞，文武官员照例又去送行。他们在城外的大帐饯别时，桌上摆满了山珍海味。酒席刚进行了一半，绑进来一批降兵，一共有好几百名。董卓居然下令：“用他们下酒！”刽子手一拥而上，把他们剁手剁脚，挖去双眼，最后又把他们扔进开水里活活烫死。百官吓得浑身哆嗦，但残暴的董卓依然大吃大喝，神态自若。
董卓的所作所为激起了人们的仇恨，他手下的官员，像王允、吕布等也反对他。王允是董卓手下的司徒。他实在忍受不了董卓的残暴，想方设法要除掉他，但都未成功。他见董卓握住兵权不放，实在难以下手，就决定从吕布身上打主意。吕布是董卓的干儿子，是个见利忘义的好色之徒。王允就想出了一条“美人计”。王允有个歌妓貂蝉，长得特别漂亮。王允很喜欢她，把她当亲女儿一样看待，吃好，穿好，住好。貂蝉对他感恩不尽。一天晚上，王允把貂蝉引到自己的书房，“扑通”给貂蝉跪下。貂蝉吓坏了，赶紧跪伏在地上，说：“老大人快起来，有用得着小女子的地方，一定万死不辞！”王允这才起身，把董卓的罪恶说了一通，然后把自己订下的杀董之计告诉了貂蝉。貂蝉说：“我愿意按照老大人的计谋去做！”
第二天，王允就把吕布请到家里，大大赞扬了他一番，把吕布乐得合不拢嘴，不喝自醉。接着，王允把貂蝉叫了出来。吕布看到这么一个面貌秀丽的姑娘，不由得又平添了三分醉意，直勾勾地盯着貂蝉看。王允一看这样，认为时机已到，对吕布说：“我有意把她许配给将军，您肯答应吗？”吕布高兴极了，连连点头。他俩说定了日子，到时把貂蝉送到吕布家里。又过了几天，王允打听到吕布不在家，就把董卓请来旧戏重演。董卓乐呵呵地当即就把貂蝉带回家里。这样一来，吕布和董卓为了貂蝉，产生了矛盾。王允趁机火上浇油，直说得吕布拍案而起，骂不绝口，有了杀董之心。
公元192年，汉献帝生了一场病刚刚痊愈，在未央宫会见大臣。董卓从郿坞到长安去。为了提防被人暗算，他在朝服里面穿上铁甲。在乘车进宫的大路两旁，派卫兵密密麻麻排成一条夹道。他还叫吕布带着长矛在他身后保卫着。经过这样安排，他认为万无一失了。
他哪儿知道王允和吕布早已商量好了。吕布约了几个心腹勇士扮作卫士混在队伍里，专门在宫门口守着。董卓的座车一进宫门，就有人拿起戟向董卓的胸口刺去。但是戟扎在董卓胸前铁甲上，刺不进去。
董卓用胳膊一挡，被戟刺伤了手臂。他忍着痛跳下车，叫着说：“吕布在哪儿？”
吕布从车后站出来，高声宣布说：“奉皇上诏书，讨伐贼臣董卓！”
董卓见他的干儿子背叛了他，就骂道：“狗奴才，你敢……”
话还没说完，吕布已经举起长矛，一下子戳穿了董卓的喉咙。兵士们拥了上去，把董卓的头砍了下来。吕布从怀里拿出诏书向大家宣布：“皇上有令，只杀董卓，别的人一概不追究。”
董卓的将士们听了，都高兴地呼喊万岁。国贼董卓一死，大家高兴不已。他们把董卓的尸体扔到大街上，还捅开了他的肚脐，插上灯芯，点起了“天灯”。还有人往他身上砸石头、跺脚。长安城一片欢腾。
董卓被消灭了，但是百姓的灾难并没有完。过了不久，董卓的部将李