周亚夫，汉朝军事家，在七国之乱中，他统帅汉军，三个月平定了叛军，后被诬告死于狱中。
周亚夫为汉初大将周勃次子，袭父爵为绛侯。起初做河内郡守时，有人曾给他看相，说他三年后为侯，封侯八年为丞相，掌握国家大权，位尊任重，在众臣中将首屈一指，再过九年会饿死。周亚夫笑着说：“我的哥哥已代父为侯，如若他去世，他的儿子理应承袭爵位，我周亚夫怎么能封侯呢？再说若我已显贵到如你所说的那样，怎么会饿死呢？”那个人指着他的嘴说：“你嘴边有条竖线，纹理入口，这就是饿死之相。”过了三年，周亚夫的哥哥绛侯周胜之犯了罪，文帝选周勃子孙中有贤德的人为侯，大家都推举周亚夫，于是封周亚夫为条侯，继承绛侯爵位。
汉文帝六年（公元前158年），匈奴大举入侵边关，文帝命将军刘礼驻扎在灞上，徐厉驻扎在棘门，周亚夫驻扎在细柳，以防匈奴入侵。
文帝亲自去慰劳军队，到了灞上和棘门，都可直接驱车而入军营，将军和他下面的官兵骑马迎进送出。接着去细柳军营，营中将士各个披坚持锐，刀出鞘，弓上弦，拉满弓，持战备状态。
汉文帝的先遣队到达了营门，守营的岗哨立刻拦住，不让进去。先遣的官员威严地吆喝了一声，说：“皇上马上驾到！”营门的守将毫不慌张地回答说：“军营中只听将军的军令。将军没有下令，不能放你们进去。”官员正要同守将争执，汉文帝的车驾已经到了。守营的将士仍旧挡住不放。汉文帝只好命令侍从拿出皇帝的符节，派人给周亚夫传话说：“我要进营来劳军。”周亚夫下命令打开营门，让汉文帝的车驾进来。护送文帝的人马一进营门，守营的官员又郑重地告诉他们：“军中有规定，军营内不许车马奔驰。”侍从的官员都很生气。汉文帝却吩咐大家放松缰绳，缓缓地前进。到了中营，只见周亚夫披戴着全身盔甲，拿着兵器，威风凛凛地站在汉文帝面前，拱拱手作个揖，说：“我盔甲在身，不能下拜，请允许按照军礼朝见。”汉文帝听了，大为震动，也扶着车前的横木欠了欠身，向周亚夫表示答礼。接着，又派人向全军将士传达他的慰问。慰问结束后，汉文帝离开细柳。在回长安的路上，汉文帝的侍从人员都愤愤不平，认为周亚夫对皇帝太无礼了。但是，汉文帝却赞不绝口，说：“啊，这才是真正的将军啊！灞上和棘门两个地方的军队，松松垮垮，如果敌人来偷袭，不做俘虏才怪呢。像周亚夫这样治军，敌人怎敢侵犯他啊！”
一个多月以后，三支部队撤兵，文帝便任命周亚夫做中尉，负责京城的治安。
第二年，文帝临死时嘱咐告诫太子刘启（后来的景帝）说：“国家若有急难，周亚夫真正可以担当带兵的重任。”文帝逝世后，景帝即位，任用周亚夫做车骑将军。
公元前154年，景帝因听从自己的老师、御史大夫晁错的建议削藩，吴楚等七国趁机叛乱。周亚夫以中尉代行太尉的职务，领兵向东进击吴、楚。周亚夫对景帝说：“吴楚勇猛，行动迅捷，我们很难同他们在交战中取胜。我想让梁国拖住吴兵，再率兵断绝他们的粮道，这样就可以制服吴楚了。”景帝同意了这个战略建议。
太尉周亚夫调集军队在荥阳会合，这时吴国军队攻打梁国，梁国告急，请求援助。周亚夫却领兵向东北急行至昌邑，用深沟高垒进行防御。梁国每日都派使者请求援助，周亚夫却坚守营垒不去救助。梁国向景帝上书，景帝派使臣命令太尉救援梁国。周亚夫却不执行，坚壁不出，而派弓高侯韩颓当等人率领轻骑兵断绝吴、楚后方的粮道。吴兵乏粮，饥饿难当，多次挑战，周亚夫始终不出击。夜晚，周亚夫军中突然惊乱，互相攻扰，甚至闹到了太尉周亚夫的营帐之下，周亚夫始终高卧不起，过了一会儿，就恢复安定了。后来吴军扬言要袭击周亚夫军营的东南，而周亚夫却派人戒备西北。不久吴兵果然以其精锐攻打亚夫营西北，不能打下。吴兵受饥忍饿，战斗力极弱，便引军撤退。周亚夫于是派精兵追击，大破吴军。吴王刘濞丢掉他的大部队和几千名精兵逃跑了，躲在江南的丹徒县（今江苏镇江市东南）。汉兵乘胜追击，俘虏了他们，吴军全部投降。悬赏黄金千两捉拿吴王。一个多月以后，东越人斩下了吴王的头前来报功请赏。这次平定吴、楚之乱，历时三个月，可谓神速。这时将帅们才领略到了太尉周亚夫的计划谋略得当。由于这次平乱，梁孝王因周亚夫不救梁，便与他有了矛盾。
七国之乱平定后，周亚夫继续担任太尉，后又被任命为丞相。后因太子废立和皇后兄王信封侯问题上同景帝意见不一致，加上梁王在窦太后面前不断攻击，逐渐失宠。后儿子为周亚夫准备后事，购买了一些盔甲，因未给工人工钱，被告发，并牵连到周亚夫。周亚夫拒绝回答审问，景帝命令廷尉以谋反审理此案。周亚夫申辩买的盔甲是做丧事用的，廷尉说你现在不反，到了地下也准备反。周亚夫看到无法摆脱冤狱，绝食五天后吐血而死。