大学之道，修身为本
格物致知、诚意正心、修身齐家、治国平天下
大学古有两义，1.“博学”；2.相对“小学”而言：古人8岁“小学”学习“洒扫应对进退、礼乐射御书数”等文化基础知识和礼节；15岁“大学”学习伦理、政治、哲学等“穷理正心，修己治人”的学问。可见含义2相通1
之道宗旨。本指道路，引申为规律、原则等。也指宇宙万物的本原，政治观或思想体系等
，在明使动用法，使彰明，发扬、弘扬明光明正大的德品德，在亲革新、使弃旧图新、去恶从善民人，在止于至善。
知止知道目标所在而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得收获。
物有本根本、末枝末、枝节，相对本而言；事有终、始。知所先后，则近道矣。
古之欲明明德于天下者、先治其国，欲治其国者、先齐其家管理好自己的家庭或家族，使其和和美美，蒸蒸日上，兴旺发达，欲齐其家者、先修其身修养自身品性，
欲修其身者、先正其心，欲正其心者、先诚其意，欲诚其意者、先致其知使自己获得认知，致知在格物认知、研究事物；
物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，
心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。
自天子、以至于庶人平民百姓，壹都是皆以修身为本。
其本乱、而末治者，否矣。其所厚者薄该重视的不重视、而其所薄者厚不该重视却加以重视，未之有也！
大学的宗旨在于弘扬光明正大的品德，在于使人弃旧图新，在于使人达到最完善的境界。知道应达到的境界才能够志向坚定；志向坚定才能够镇静不躁；镇静不躁才能够心安理得；心安理得才能够思虑周祥；思虑周祥才能够有所收获。每样东西都有根本有枝未，每件事情都有开始有终结。明白了这本末始终的道理，就接近事物发展的规律了。古代那些要想在天下弘扬光明正大品德的人，先要治理好自己的国家；要想治理好自己的国家，先要管理好自己的家庭和家族；要想管理好自己的家庭和家族，先要修养自身的品性；要想修养自身的品性，先要端正自己的心思；要想端正自己的心思，先要使自己的意念真诚；要想使自己的意念真诚，先要使自己提升认知；提升认知的途径在于认识、研究万事万物。通过对万事万物的认识、研究后才能提升认知；提升认知后意念才能真诚；意念真诚后心思才能端正；心思端正后才能修养品性；品性修养后才能管理好家庭和家族；管理好家庭家族后才能治理好国家；治理好国家后天下才能太平。上自国家元首，下至平民百姓，人人都要以修身养性为根本。若这个根本被扰乱了，家庭、家族、国家、天下要治理好是不可能的。不分轻重缓急，本末倒置却想做好事情，这也同样是不可能的！
这里所展示的，是儒学三纲八目的追求。所谓三纲，是指明德、新民、止于至善。它既是《大学》的纲领旨趣，也是儒学“垂世立教”的目标所在。所谓八目，是指格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。它既是为达到“三纲”而设计的条目工夫，也是儒学为我们所展示的人生进修阶梯。纵览四书五经，我们发现，儒家的全部学说实际上都是循着这三纲八目而展开的。所以，抓住这三纲八目你就等于抓住了一把打开儒学大门的钥匙。循着这进修阶梯一步一个脚印，你就会登堂入室，领略懦学经典的奥义。就这里的阶梯本身而言，实际上包括“内修”和“外治”两大方面：前面四级“格物、致知，诚意、正心”是“内修”；后面三纲“齐家、治国、平天下”是“外治”。而其中间的“修身”一环，则是连结“年修”和“外治”两方面的枢纽，它与前面的“内修”项目连在一起，是“独善其身”；它与后面的“外治”项目连在一起，是“兼善天下”。两千多年来，一代又一代中国知识分子“穷则独善其身，达则兼善天下”（《孟子·尽心下》），把生命的历程铺设在这一阶梯之上。所以，它实质上已不仅仅是一系列学说怯质的进修步骤，而是具有浓厚实践色彩的人生追求阶梯了。它铸造了一代又一代中国知识分子的人格心理，时至今日，仍然在我们身上发挥着潜移默化的作用。不管你是否意识明确，不管你积极还是消极，“格、致、诚、正，修、齐、治、平”的观念总是或隐或显地在影响看你的思想，左右着你的行动，使你最终发现，自己的人生历程也不过是在这儒学的进修阶梯上或近或远地展开。事实上，作为中国知识分子，又有几人是真正出道入佛的野鹤闲云、隐逸高士呢？说到底，依然是十人九儒，如此而已。