这是一场豪华的送别。
出行之前，拜祭天地，行礼节正四方。带着君王的命令，威壮的队伍开始出发，旌旗列列，鸾铃铿锵。随从左右剽悍迅疾，伴随周围。在友人的祝福声中，盛大的车马向远方迤逦而去，只剩下滚滚黄尘漫空飘舞。
与私人的送别相比，这种送别在正式中夹杂着形式的弊病。但毕竟，这是次因君王命令而产生的别离。个人并不仅仅是个人，还代表着君王、国家的形象与内在要求。形式不是最重要的，但缺乏了形式，有些情感却难以表达出。特别是在国与国的交流上，没有基本的礼节形式，在送别时仅仅一杯水酒总是很难将国家的感情装进去。所以豪华的晚宴，隆重的送别，就成为表现真诚的基本礼节。
人之间，亲疏远近，距离各有不同，礼节也随之变化曲折。很多时候心灵的距离左右着别离的方式。陌生人，认识但不熟识的人，一般朋友，知己朋友，亲人，我们总在内心忖度着别离的方式。有时候我们需要用精美的礼物，盛大的酒宴去款送离别的朋友；有时侯我们用家中的粗茶淡饭去送别自己的亲人；有时什么都不用，仅仅就是渭水边的挥一挥手。
脱下复杂迷离的外表，我们其实都在中庸。
关系疏远的人，我们尽量用夺目的形式去拉近心灵的距离，以期有个真诚的心情、美好的印象。
关系亲近的人，平平淡淡的日常生活早已埋下了颗颗饱含深情的珍珠，在简单到无的送别形式中，晶莹的光芒仍然可以照耀彼此。
折柳送别，送走的是人，留下的是心。
西晋时期的石崇在历史上主要以与王恺的斗富闻名。但他还举办了一次在文化史上举足轻重的金谷集会。一次，石崇的朋友征西大将军王诩外出为官，石崇为他在自己的庄园金谷为他举办了一场隆重的送别仪式，当时文坛名宿均皆到场，对酒当歌，赋诗言情，写了大量的诗作。东晋王羲之有意与之相比，与朋友在永和九年(353年)三月初三举行“兰亭集会”， 写下“天下第一行书”——《兰亭集序》，曲水流觞，兴起后世文人集会的潮流。
古代为出行者祭祀路神和设宴送行的礼仪。临行祭道神，主要是为了求得吉利，神族的保佑，后逐渐引申为饯行送别。古代由于道路崎岖，水陆交通工具不发达，古人长途远行，或乘车船，或骡马步行，山河阻隔、跋涉艰难，且露宿风餐，路上有各种危险，亲故分别，再见难期，故自先秦即有祭祀路神，然后登程的风俗，其意在祈求一路平安，称之为“祖”。后世延续，多于路旁亭舍或在野外临时设立帷帐，备酒肴送别行人，故也称祖帐、祖送、祖道等。道神又称作“行神”，此神的来历有两种说法：一种称道神为“絫祖”，认为絫祖是黄帝的儿子，喜欢远游，最终死在道路上，成为了道神；另一种称道神为“修”，认为他是共工之子，也喜欢远游，只要是舟穿车马所能到达的地方，他都要去游历一番，所以后世将他以为道神。祖道的仪式在春秋时期就已经非常盛行。比较有名的是《战国策》记载荆轲刺秦王的故事中就有“至易水上，既祖，取道”的句子。