善戏
《诗经》中有许多人物的赞歌，称赞的对象也很广泛。其中重要一类被称颂的对象，是各地的良臣名将。先秦时代，正是中华民族不断凝聚走向统一的时代，人们希望和平、富裕的生活。在那样一个时代，人们自然把希望寄托在圣君贤相、能臣良将身上。赞美他们，实际上是表达一种生活的向往。《淇奥》便是这样一首诗。据《毛诗序》说：“《淇奥》，美武公之德也。有文章，又能听其规谏，以礼自防，故能入相于周，美而作是诗也。”这个武公，是卫国的武和，生于西周末年，曾经担任过周平王(前770—前720年)的卿士。史传记载，武和晚年九十多岁了，还是谨慎廉洁从政，宽容别人的批评，接受别人的劝谏，因此很受人们的尊敬，人们作了这首《淇奥)来赞美他。
从诗本身而言，只是一曲形象的赞歌，时间、地点、人物的指涉性不强，因此可以说，诗中形象并非实指，而是周王朝时代一个品德高尚的士大夫，具有泛指意蕴。全诗分三章，反覆吟咏。但在内容上，并不按诗章分派，而是融汇赞美内容于三章之中。这是因为诗歌本身比较短小，不能长篇铺叙，无法按称颂对象的各个方面一一分述，只能混涵概括，点到为止。同时，三章内容基本一致，就起了反覆歌颂的作用，使听者印象更加深刻。
那么，《淇奥》反覆吟颂的是士大夫的哪些方面的优秀之处呢？首先是外貌。这位官员相貌堂堂，仪表庄重，身材高大，衣服也整齐华美。“会弁如星”、“充耳琇莹”，连冠服上的装饰品也是精美的。外貌的描写，对于塑造一个高雅君子形象，是很重要的。这是给读者的第一印象。其次是才能。“如切如磋，如琢如磨”，文章学问很好。实际上，这是赞美这位君子的行政处事的能力。因为卿大夫从政，公文的起草制定，是主要工作内容。至于“猗重较兮”、“善戏谑兮”，突出君子的外事交际能力。春秋时诸侯国很多，能对应诸侯，不失国体，对每个士大夫都是个考验。看来，诗歌从撰写文章与交际谈吐两方面，表达了这君子处理内政和处理外事的杰出能力，突出了良臣的形象。最后，也是最重要的方面，是歌颂了这位君子的品德高尚。“如圭如璧，宽兮绰兮”，意志坚定，忠贞纯厚，心胸宽广，平易近人，的确是一位贤人。正因为他是个贤人，从政就是个良臣，再加上外貌装饰的庄重华贵，更加使人尊敬了。所以，第一、第二两章结束两句，都是直接的歌颂：“有匪君子，终不可谖兮！”从内心世界到外貌装饰，从内政公文到外事交涉，这位士大夫都是当时典型的贤人良臣，获得人们的称颂，是必然的了。此诗就是这样从三个方面，从外到内，突出了君子的形象。诗中一些句子，如“如切如磋，如琢如磨”、“善戏谑兮，不为虐兮”成为日后人们称许某种品德或性格的词语，可见《淇奥》一诗影响之深远了。
什么样的人最完美？
首先是外貌。《淇奥》中的男子相貌堂堂，仪表庄重，身材高大，衣服也整齐华美。“会弁如星”、“充耳琇莹”，连冠服上的装饰品也是精美的。美丽的外表是人际关系的亲和剂。它给人们带来视觉上的第一印象。一个外表猥琐的人，不可能引起人们的美感，它会阻碍进一步的交流深入。哪怕他衣褐怀宝，终究不可能马上认识到他的价值，认识到他的美。卞和捧着璞玉去见楚王，历经三代君王才最终发现其中的宝玉。如果卞和将璞玉琢磨好，让它以真颜现身，就不用付出双腿的惨痛代价了。
其次是才能。“如切如磋，如琢如磨”，文章学问很好。古代讲究文章经世治国，人随以满腹经纶为傲为美。《红楼梦》中一首《西江月》便是如此批责贾宝玉：“纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。潦倒不通世务，愚顽怕读文章。”现代人描写一个人粗俗无知仍喜欢用“一肚草包”去形容。文章学问的好坏在古代代表了一个人才能的大小。孔子便认为学习《诗经》的一个重要作用是可以“迩之事父，远之事君”，可以帮忙照料家事，可以帮君王处理国事。 “授之以政，不达；使於四方，不能专对；虽多，亦奚以为？”如果学习了《诗经》却不能处理政事，不能娴熟应对外交事务，学习《诗经》也没用。古代才能一词具体到职业上过于受到思想传统的影响，不免有些歧视，如韩非子从法家学派角度认为五类人为社会的蛀虫，分别是学者(指战国末期的儒家)、言谈者(指纵横家)、带剑者(指游侠)、患御者(指依附贵族私门的人)、工商之民。这些职业即使做的再好也不能算作才能的行列。当让也就不算作才能的行列。对于现代人来说，才能的大小高低早就不能单单以学问为标准。三百六十行，只要做得好，有才华，照样是种美。
最后，也是最重要的方面，就是品德高尚。诗中歌颂了这位君子“如圭如璧，宽兮绰兮”，意志坚定，忠贞纯厚，心胸宽广，平易近人，的确是一位贤人。相比较前面两种美，品德的美可以存在于每个人的心里。外貌我们无法选择，只能依靠上天垂青。华美的衣服也不是都能买得起，更多人还是衣着朴素。优秀的才能一部分靠勤奋，一部分靠天分，我们也有无法把握的成份。只有道德，这一精神境界的最核心层，我们可以自我修正、自我涵养。哪怕我们不外表不美丽，衣服不华美，才能不出众，但只要有良好的品德，仍然是一个充满了美的人。
毕竟，最美丽的美都是从灵魂深处发出的。
东汉初年的隐士梁鸿，字伯鸾，扶风平陵人(今陕西咸阳西北)。他博学多才，家里虽穷，可是崇尚气节，品德高尚，许多人想把女儿嫁给他，梁鸿谢绝他们的好意，就是不娶。与他同县的一位孟氏有一个女儿，长得又黑又肥又丑，而且力气极大，能把石臼轻易举起来。每次为她择婆家，就是不嫁，已三十岁了。父母问她为何不嫁。她说：“我要嫁象梁伯鸾一样贤德的人。梁鸿听说后，就下娉礼，准备娶她。
孟女高高兴兴的准备著嫁妆。等到过门那天，她打扮得漂漂亮亮的。那想到，婚后一连七日，梁鸿一言不发。孟家女就来到梁鸿面前跪下，说：“妾早闻夫君贤名，立誓非您莫嫁；夫君也拒绝了许多家的提亲，最后选定了妾为妻。可不知为甚么，婚后，夫君默默无语，不知妾犯了甚么过失？” 梁鸿答道：“我一直希望自己的妻子是位能穿麻葛衣，并能与我一起隐居到深山老林中的人。而现在你却穿著绮缟等名贵的丝织品缝制的衣服，涂脂抹粉、梳妆打扮，这哪里是我理想中的妻子啊？”
孟女听了，对梁鸿说：“我这些日子的穿著打扮，只是想验证一下，夫君你是否真是我理想中的贤士。妾早就准备有劳作的服装与用品。”说完，便将头发卷成髻，穿上粗布衣，架起织机，动手织布。梁鸿见状，大喜，连忙走过去，对妻子说：“你才是我梁鸿的妻子！”他为妻子取名为孟光，字德曜，意思是她的仁德如同光芒般闪耀。
《后汉书·梁鸿传》记载：“为人赁舂，每归，妻为具食，不敢于鸿前仰视，举案齐眉。”这也就是“举案齐眉”的来历，指两人心心相印、相敬如宾。
后来他们一道去了霸陵山中，过起了隐居生活。在霸陵山深处，他们以耕织为业，或咏诗书，或弹琴自娱。
古人最重要的佩饰是玉，常见的有环、玦等。环常为妇女的佩饰。璧是古代贵重的瑞玉，它和圭、璋合称三玉，自夏商始，就作为礼器使用，至春秋战国盛行，秦汉以后渐改作饰装品。玉质致密坚硬，滑润光莹，古人将玉的特性加以人格化，认为玉有“仁、义、智、勇、洁”五德，有“君子比德于玉” 、“君子无故，玉不去身”之说。玉又是美丽、富贵、高尚、廉洁等一切精神美的象征，因而文人常用以比喻许多事物。
古人礼服有两套相目的佩玉，腰左右各佩一套，用丝绳系着，上端是弧形的玉叫“珩”(héng)，珩的两端各悬着一枚半圆形的玉叫“璜”，中间缀着两片玉，叫“琚”(jū)和“瑀”(yǔ)，两璜之间悬着一块两头尖中间大的玉，叫“冲牙”，这样走起路来冲牙与两璜相触，发出铿锵悦耳的声音。为了不使璜前后摆动太大、远离了冲牙，又用两根丝绳系在珩的两头，从瑀的中心穿过，并拴住两璜。
环、玦也是重要的佩玉。环是环形玉，当中的空心直径与四周玉的宽度相等。决即环缺了一块。古代诗文申，环佩多指妇女的佩饰。又因为玦的名称来源于“决”，而形状又是环形断开，所以古人常以玦寓决、断之义。如《史记·鸿门宴》一节中讲到范增要项羽赶紧决断杀掉刘邦时，“范增数目项王,举所玉玦以示之者三,项王默然不应。”