时辰一到，王爷率领仪仗队伍出城前去恭候父王光临。才走了不到二里地，只见前面尘土飞扬，父王的马队在欢快声中抵达。走在最前面的是一队牵着狗的仆人，其次是全副武装的士兵，最后是父王本人以及王爷的兄弟们，众人都在不断地说说笑笑。王爷急忙迎上去，跟父亲和兄弟们热烈拥抱。两队人马汇合一起，向城堡前进。
走到草地时，王爷突然瞥见列那就在那株苹果树下。由于众狗正在接近，他拔脚向林子奔去。
“嗨！见鬼，”王爷说，“又是这个鬼狐狸，他总拿我们取笑。”
“取笑？什么意思？”其他人不解其意。
“说给你们听也不妨！我们追他已经有两次了，每当他被狗围得无路可走，他就转身往城堡逃——我们都亲眼看到他进城的。于是我们就拉起吊桥，关上城门，在城堡里仔仔细细检查。所有的箱子柜子都翻过了，就是找不到他，真不知道他究竟藏在哪里！”
“我儿，狐狸可是最狡猾的骗人精，”王爷的父亲宽慰儿子，“不过只要有好猎犬和好猎手，他早晚会后悔莫及的！坚持追下去就是胜利。这样吧，把你我的两支狗队并在一起，现在就去抓他。我们人手多，截住他的后路绰绰有余……”
说干就干。一声令下，随从们兵分两路，策马飞驰，迅速围堵狐狸。列那看到人们又一次冲他而来，便果断地掉头，再次朝城堡奔去。人群里立即发出欢呼声。
人和猎狗在拼命追，但列那跑得更快。他首先冲到河边，接着飞快穿过吊桥，一眨眼就越过大门。追兵也紧跟着进城。守桥的士兵立即升起吊桥。仆人们又一次逐屋搜查，翻箱倒柜，乱成一团，可就是不见狐狸的踪影。大家禁不住一阵苦笑，而王爷笑得最响。
“瞧，诸位嘉宾，两天来狐狸就是这么耍弄我们的！算了，不理他，请大家先赴宴！”
很快，众人欢天喜地地入席。一道道精美佳肴使大家馋涎欲滴：胡椒野猪肉、肥膘鹿肉、鸡肉糜等，都用奥尔良和奥客赛尔出产的葡萄美酒调味。大家吃到兴头上，王爷偶然发现桌下的狗都在抬头望一个方向。他们张着嘴喘气，眼中流露不安的神色，就像面对一头活的野兽。
王爷用眼睛扫视四周，没有发现什么可疑的东西。在火炉边上，有一个带钩的挂架，上面晾着狐皮，毛茸茸的尾巴一条条垂下来，在火光的照耀下，十分美丽。王爷起先以为是这些猎获物的气味吸引了狗，然而，当他默数狐皮的数目后，转身惊讶地问总管：
“我的朋友，请告诉我，我们应该有多少张狐皮？”
“眼下有九张，我想，不用多久就会有十张了。”
“九张？真的吗……可我看到十张，你没有弄错吧？”
总管很惊讶，起身走近架子重数。狐皮中有一张似乎在呼吸：他确实是在呼吸，因为那正是列那。他混杂在不幸的同类中间，用牙齿咬紧钩子，再用前爪钩牢，屏住力气，竭力不动，仿佛死去一般。
“天哪！这正是我们要抓的狐狸！他藏在狐皮中装死，怪不得狗都在喘气……王爷，您稍等，我一定要活捉他。”
他伸手向狐狸的脊梁扑去。几乎就在同时，那张“狐皮”猛地转身，用后爪一蹬，嘴迅速脱钩，对伸过来的手狠狠地咬了一口。
总管痛得惨叫，急忙退后。全体人员忽地站起来，用劲之大，把桌子都掀翻了。列那趁混乱之际，从众人的腿缝里钻出，跳到大厅大门，一溜儿奔过院子。转眼之间他已经穿过吊桥，平安地来到草地。
胡獾格兰贝尔从草丛中探出半个身子，问道：
“表弟，你总是那么急急忙忙干吗？你又赢了什么？”
“王爷的一顿饭，”列那回答，“差一点我要蹭到王爷府的第二顿饭了。不过您知道，这些老爷们总是脾气不好，我只好饿着肚子离开……现在该怎么办？”
“照你想的办呗，表弟，”格兰贝尔对他说，“我知道你什么也不缺，不过，你得对大狗龙尼安多加提防，听说他发誓要拿你的皮作垫被……”
这种警告纯属多余。列那师傅工于心计，每个计谋和每种探索都经过仔细权衡掂量，难道他会不知道当心吗？笑话！不过，在城堡的生活虽然愉快，却不能再冒险了，否则轻则掉毛，重则会把命也搭进去！既然王爷不欢迎他做客，那好，到林子和乡下去找吃的，换句话说，变个身份，从被猎物变为猎手。
列那于是沿着河道慢慢前进，鼻孔中仿佛还弥漫着王爷宴席上的香味，一想到那些差点儿就要到嘴的精美菜肴，口水就不由自主地滴淌下来。现在他肚子饿得咕咕叫，只要有个耗子、哪怕是一只小鸟充充饥也好。可是开阔地上什么也没有。他抓紧赶路，从一个灌木丛跃到另一个灌木丛，尽量用树丛掩盖自己的红皮毛。
他来到草地的边缘。邻河的一边杂草丛生，高大而浓密，这正合他的意。不远处，鹭鸶潘萨尔站在水边，像个哨兵似的一动也不动。列那悄悄地靠近他，躲在草丛后，他要看看长脚先生究竟在使什么计策。
潘萨尔静静地呆在长满草的土块上，圆眼睛盯住水流，一眨也不眨。水流不时地将晚饭送到他前面：他伸出长颈，用长喙啄住那些靠得太近的冒失小鱼。这一切都是在刹那间完成的，接着一切又恢复原状。列那觉得十分有趣，他悄悄地朝前挪动步子，肚子紧贴地面。
“潘萨尔是天上掉下的馅饼，至少可以安抚咕咕叫的肚子。”列那想，“不过这吃鱼大王也不好对付，他警惕性挺高。但愿他挪挪步子，向我靠近些！不，这不大可能，等到他真的迈步，我恐怕早饿死了！再说这里离城堡很近，要是被哪个出来散步的冒失鬼撞上，特别是被那些对我恨之入骨的狗撞上，一切都会泡汤。不行！潘萨尔那么肥美，他是我的最好晚饭，决不能丢掉。我得动些脑筋：本来嘛，不劳者，不得食。”
列那用漂近的杂草巧妙地编一个草圈，丢在水中，看着它漂到潘萨尔的身边。正在吃饭的鹭鸶先是一惊，抬起长喙，猛地往后退了一步。草圈慢慢地沿河漂下去了。潘萨尔伸着长颈张望一番，什么也没有发现，于是，他重又监视水面，等着小鱼继续出现。
列那静等一会，然后做第二个草圈——一个更大的草圈，悄悄地放进水里。一切重又开始。这次潘萨尔仍然一惊，但比起第一次要平静多了。他用喙和脚碰碰草圈，任它随水流漂走。
“时机到了。”列那暗喜。这一回他做了一个最大的草筏，大到可以自己藏身其中。他将草筏推下水，悄悄地爬进去，尽量掌握好平衡，以免翻船。褐色的杂草正好跟他皮毛的颜色类似。
草筏漂呀漂，在水流的作用下，还稍稍打转转。当漂到潘萨尔身边时，专心钓鱼的鹭鸶不屑一顾：
“去他的什么草垛！”潘萨尔眨眨眼睛，他不想为这一堆杂草分散精力，眼前正有一条鲅鱼游过来……
他将脑袋和长喙全部伸进清凉的水中。就在此时，列那从草筏中嗖地窜出，一口咬住潘萨尔的脖子，将他拖到草丛中。鹭鸶竭力挣扎一番，长喙撞得嘭嘭响。
“你就叫吧，我的老兄！”列那讽刺说，“我的胃可是铁石心肠，它抵挡得住任何哀怨……”
咔咔两口，鹭鸶就一命归天。列那从最肥的两条大腿开始，美美地吃他的晚餐。
“呸！一股鱼腥味儿！”他咂咂舌头，“封斋节的这顿晚餐，埃默琳一定要见笑的。不过肉不算少，至少有一段时间不会饿得慌。”
天黑了。胡獾格兰贝尔走近草丛，停住步，因为他听到有人在大口嚼东西吃。
“是您吗，我的老朋友列那？”胡獾警惕地问。
“没错！老朋友格兰贝尔，”列那答，“过来吧，放心，我不会吃您的。”
胡獾小心翼翼地探着脑袋，用鼻嗅嗅树叶。他发现，那恶棍的头埋在一堆羽毛中，正在嚼鹭鸶的脑袋。
“怎么回事啊？”
“您自己没看到吗？”列那得意地说，“在王爷的土地上是饿不死人的……消化这个笨鸟，用不了一整个晚上。”
“请您上我家过夜如何？床暖暖和和的，也不会有狗和冒失鬼来打搅您。”
列那思索一番，圆滑地说：
“亲爱的表兄，不是我薄您的面子，您的气味我不敢恭维，”他皱皱眉头，“您就不必费心了，草地上总能找到又干燥又安全的地方可睡……晚安，我的表兄！”
“晚安，我的表弟！”
正值收获牧草的时节，大草地上到处都有码得紧紧的草垛。列那跳进其中一个，用爪扒开，做成一个柔软的窝，美美地睡了一晚。
第二天一早，一种奇怪的声音把列那惊醒了。他扒开草堆一看，嗬！可不得了，自己的草垛在河心，正被河水带着往下游冲去。原来，昨夜远处不知道哪个地方下暴雨，河水暴涨，把沿河最低的土地连带上面的草垛全冲刷下来，悄悄地脱离了河岸。
列那在可怜的一小片地块上——一个小孤岛上——奔来奔去，无计可施。河岸太远了，要游到岸上已经不可能；草垛渐渐地散落到水中，而水流越来越湍急，形势分分秒秒逼人。
“唉！都因为太傻，才落到这个地步。”列那叹气，害怕得要命。“怎么办呢？要是岸上有人看到我落难，他们准会立刻向我扑过来……”
他还没有结束对自己的哀怨，远处水面就出现一条小船。一位农民划着桨，刚离开河岸，正在向列那这边的草垛划过来。列那急得东窜西跳，可是孤岛那么小，简直死路一条。
农民眼看轻易地就能将狐狸抓获，不禁心花怒放：
“圣于连保佑！宝贝属于我的了！”他喊道，“谁能想到我居然在河中猎取狐狸！……哈！这头野兽真漂亮，抓住他再容易不过，他的毛皮就要归我所有。”
“脊梁皮和尾巴至少可卖一点钱，胸皮和腹皮我要留给自己。我要用他们做大衣的领子。至于剥下皮后剩下的臭骨架，分文不值，扔进河里得了！……臭狐狸，不是你死，就是我活，我来了！”
他轻轻地划动小船，靠上小岛，然后伸手逮狐狸。可是机灵的列那立即一跳，蹦到小岛的另一头。农民又将船慢慢地兜到那里，举起桨猛砸，列那早有防备，农民的猛击只是砸下一大片土块而已。
农民气疯了，小船不断地掉头、拐弯，他接连不断地砸小岛，就是逮不着狐狸：列那仿佛长了翅膀！最后，农民决定爬出小船，上小岛去抓他。
他双脚刚踏上小岛，人还未站稳，列那就猛地蹿到船上。他使的劲那么大，小船马上脱离小岛，留下农民在岛上傻了眼。
“嗨，大坏蛋！”列那欢快地冲他叫，“让你领教抓狐狸的教训！想用我的皮给你带孝吗？没门！你还是留心自己的皮吧，魔鬼正想用他作外衣呢！”
水流很快将列那的小船带远了，留下农民无奈地大喊大叫。一会儿，小船在一片草地边上自动靠上岸。列那轻快地跳上陆地，眼睛四望，认出原来是熟悉的地方。他肚子贴地，一溜烟地钻进不远的林子。
在草丛中奔波一整天，列那又饿又累。天黑了，他只好暂回马贝杜依窝。
夫人埃默琳和两个孩子——马布朗什和贝斯埃，在一直等他，看到他回来真是悲喜交集。
“啊！上帝保佑，”列那高声向他们诉说，“对一个流浪的狐狸来说，出门千般苦；为了一点小事，我吃了不知多少苦头……家里有什么吃的吗？”
“什么也没有！”埃默琳恶声恶气地说，“到处游山玩水有什么用，你最好多想想自己的家：我们娘儿仨都快饿死了……”
“息怒吧，亲爱的，”列那安慰她，“明天一早我就出门。我发誓，不把食柜装得满满的，就不是我……”