染布匠的屋子果然跟蒂贝尔描述的一样：安静、独门独户、没有狗叫，三扇临街窗户大开。不过，窗户也有一个不方便的地方：太高，无论列那如何踮起脚，就是看不到里面的情况。
“染布匠人不在这几间房间里，”列那思忖，“至少现在如此，他可能在屋子里的其他什么地方，不然，这些房间总会有动静的。”
他又一次踮起脚，使劲儿闻闻这些窗户。光凭气味儿，很难断定从哪个窗户跳进去更合适。不管怎么说，关键是避免跳进去后摔倒，或者发出很大的声响。
列那犹豫很长时间，拿不定主意。天很快黑下来。就在此时，他听到屋角有农人走近的脚步声。狐狸吓慌了，想退但为时已晚，只好先躲一躲再说。他任意地往上一跳，正跳到中间窗户上。可是，由于爪子不慎在窗台磕了一下，立脚不稳，全身的重量往下沉，他“咕咚”掉在里面的一个大桶中：染布匠把染缸正好放在窗根位置。
多可怕的遭遇！染缸里面盛满粘糊糊的漆黑溶液，奇臭无比。列那一直沉到缸底，然后反弹回水面。他拼命挣扎，试图爬出大缸，可是一切努力都毫无用处：缸壁又高又非常光滑。他绕着缸一圈又一圈地踩水，尽量把头抬出水面，寻找脱身办法，仍然不成功。列那的体力渐渐不支。
“要是我依旧不发出声音，我很快就会消耗完力气，沉下去淹死，就像一只耗子；要是呼救呢？染布匠就会过来把我砸死，轻而易举。不过，他也可能不愿糟蹋他的一缸染料，他要是这样想，我就有办法骗他了。还是叫他好！”
主意已定，列那立即高声呼叫“救命”，一声接一声，凄厉尖亮。很快，染布匠不知从哪个角落出现，拼命赶来。他推开门，染缸里不知是什么畜生的鬼模样，把他惊得目瞪口呆。
“真难以置信！”他一手操起粗大的搅棒，一边想，“这是什么怪物，他怎么到里面去的？先不管这些，砸烂他的脑袋再说……”
“住手，我的好心大人！在没有弄清楚我是谁之前，千万不要下手！我是您的同行，或许搞染布这一行当，比您的历史还长呢！我是来帮助您搞新配方的。您瞧！刚才我正在搅拌溶液呢。这种配方染得均匀，又好染，巴黎的作坊都是这样做的，我以前也曾在巴黎当过学徒呢。来，先把我拉出来再说。让我隔开一段距离，仔细看看效果。”
列那伸出爪子。染布匠虽然惊奇，仍然伸出手拉了一下：他拉了又马上把手缩回来，生怕挨咬。可是这一下已经够了：列那猛地蹿上窗台，身上还滴滴嗒嗒地掉溶液。窗外就是田野和森林了。
“染布匠先生，”列那笑着说，“下一步的活儿就请您自己干了。工作要认真，一定要搞出好配方！我不想再参与此事。刚才，我是偶然跳进缸里看看的，好玩而已，差点要我命。至于对您的配方有什么评价，过些天再说吧。眼下，我觉得它还行：瞧我这一身，比地狱里的魔鬼还黑！”
说毕，当着这位老好人的面，列那轻抖身子，使毛干得快些，然后轻轻一跳，向林子跑去，转眼间无影无踪。那天，列拿空腹在林子里睡了一夜。
第二天早晨，列那去水塘边喝水。水中的倒影使他大吃一惊，他几乎认不出自己！平静的湖水中映照着一头英俊的野兽，毛皮漆黑，油光锃亮；而且，从耳朵尖直到尾巴尖，黑色调那么匀整完美，更显得黄眼珠在明闪闪地发光。列那瞧着瞧着，突然顿悟出什么。
“我有救了！”他兴奋地叫起来，“换成这一身打扮，要是朋友们能认出我才见鬼呢！染布匠万岁，染料万岁！我现在可以放心地到处转悠，不必担心有谁会认出我……”
在路上，首先不期而遇的是胡獾格兰贝尔。那家伙先是一怔，四肢像被钉住似的，接着张开大嘴，“啊”一声狂叫，扭身飞快地逃走，就像有无数魔鬼在追赶他似的。列那不禁哈哈大笑，但克制自己不向他打招呼。狐狸深知保守秘密的时间越长，就越能从中获益。
“我就这样回马贝杜依窝又如何？”列那突然想起，“我要亲吻妻子和孩子，在自己的家休息，在熟悉的土地上狩猎……”
再三思考后，他觉得这样做欠周详：邻居们很快会传出消息，乌鸦会叽叽喳喳到处散布。这样，过不了两天，诺瓦尔贡布的那帮狼群就会知道真相了。不行！不能这样做。最好的办法，是到对手的地盘去活动，去糊弄他们。
列那于是信心十足地上路，头抬得高高的，打算吓唬所有路上遇到者，来一场浑水摸鱼之战。雄鹿布里什梅尔第一个遇到列那，吓得扭头就逃；接着，野猪伯桑转半个圈子，一头扎进草丛，一边发抖，一边咕噜噜直叫唤；鼹鼠库尔特立即转入地下；狗熊勃伦一屁股栽倒在地上，动也不能动，好像得了瘟病；刺猬埃斯比纳尔朝前一滚，缩成一团装死；野兔古阿尔将鼻子伸进草堆，不敢吱声，身体都发僵了。马布朗什和贝斯埃两头小狐在路上闲逛，突然撞上列那，吓得猛地一跳，然后低着脑袋，挺着尾巴，一溜烟似的逃得无影无踪。路上的情况，大抵都如此。
在诺瓦尔贡布，聚集着一帮猎捕野禽的狼。新到来者通常不会引起大的震动，因为大家都习以为常，而附近的草丛也都已经踏平。列那沿着狼群出没的小路溜达，走了不到二里地，他瞥见前方草地上，依桑格兰正趴在地上晒太阳呢。列那用草丛掩护，贴地悄悄前进：他要给断尾巴大狼一个措手不及的打击。
他就像从天上掉下来似的，静悄悄地突然出现在大狼面前。依桑格兰不知是怎么一回事，一下子懵住了。他惊恐万状，眼珠圆瞪着，瞪得那么大，像要从眼眶中迸出来，全身的毛也根根竖起。如果他没有被吓死，那只是因为凶残的本性在支撑他。
“仁慈而英俊的大人，魂灵归来吧，不用惊慌！”列那压低嗓门，细声细气地说，“您的气色不太好看呢！我到这里来，可不是为了抢地盘……”
依桑格兰稍稍镇定，但仍然不知所措，说话都结结巴巴。狐狸索性一屁股坐在他面前，慢条斯理地打量他，眼光既好奇又温和。
“我看到什么啦？”大狼总算魂魄稍定，不过仍准备随时拔腿就溜，“这是什么动物？是林神呢，还是地狱魔鬼？我在林子中闯荡，也已经有不少年头了，怎么就从来没有见过他呢？请问，您究竟是谁，大人？”
“问我是谁吗？您的问题让我好生奇怪，”狐狸好像受到怠慢，“我是您的同胞兄弟呀，诚心诚意地到这里来问候您的。”
“我的兄弟！”大狼咕噜一声，仍然感到奇怪，“我怎么没听说过有个皮毛那么黑、样子那么怪的兄弟……”
“那是您太孤陋寡闻，除了自己出身的地方外，对其他什么都不知道！”列那对如何回答此类问题，早就胸有成竹，“我是正宗的狼，真正的布列塔尼狼，此番专程前来问候诺曼底的同胞们……”
“简直不可思议！”依桑格兰惊叫起来，“这么说，您跟我是同胞，也是狼？”
“当然是的。”列那一边说，一边暗笑。
大狼小心翼翼地朝前走两步，生怕对方会突然咬住他的脖子似的。他慢慢地绕列那兜圈子，细细打量、欣赏、嗅闻。列那毫不在意：身上染料的气味还很重，狐狸的气味被盖住了，不可能嗅出来。
“您真了不起，兄弟！”大狼终于叫起来，“虽然我想不到您会来，可是您的气派把我征服了，钦佩钦佩！亲不亲，故乡人，让我好好地吻您一下……”
大狼现在完全放心，他把那张丑陋的大嘴伸过去，在对方脸上蹭蹭。列那也同样回敬他，心里真想使劲儿咬他一下。
“在老家，别人怎样称呼您来着？”大狼问，他现在已经彻底放了心。
“人人都叫我‘气死肉’，我是东诺埃森林的主人，那里猎物很丰富。”
“‘气死肉’！这个称呼很有意思，”依桑格兰十分赞美，“它悦耳动听！……”
“请教大人您的尊姓？”列那反问，憋不住想笑。
“我叫依桑格兰，是诺瓦尔贡布的主人。”
“啊！‘依桑格兰’……对一头狼来说，多动听的名字！用于您正合适。我有点控制不住感情了，亲爱的依桑格兰兄弟，让我再吻您一下吧。”
两个强盗又一次拥抱，还相互转动起来，说不完的亲热劲儿。突然，列那停下，一脸惊讶的样子。
“你怎么啦，气死肉？”大狼问道。
“好兄弟，”狐狸低着脑袋，奸诈的眼神一闪一闪，“我太好奇，不敢正面看你：我想，你应该有尾巴的吧？它多漂亮！我不知道为什么诺曼底的狼齐屁股就截去尾巴……”
大狼的脸色阴暗下来。他马上坐下，掩住屁股，神色凄然地说：
“这能很明显看出来吗？”大狼带着哭腔问。
“那还用说！掉了那么长的一截尾巴，谁都会注意的。”列那毫不留情地回答，“少一只耳朵，问题倒不大；少那么长一条尾巴，太触眼了！……尾巴，你是怎么弄丢它的？”
“唉！气死肉兄弟，提起这件事，你不知道使我多痛心！既然你问到，我就直说吧：上一次我跟狐狸恶斗，遭到他的暗算，弄丢了尾巴。那个畜生是世界上最难看、最卑鄙、最狡猾的恶棍，全身散发臭气和长满疥疮！”
“这很有意思！”狐狸不动声色，“那头狐狸叫什么名字？”
“他叫列那，住在马贝杜依窝，离我们诺瓦尔贡布不远。这是个厚颜无耻的强盗，总是向我们挑衅，早早晚晚我们要教训他，剥下他的皮！”
“你能告诉我他长得怎么样吗？”
“哦！你难以想象这恶棍有多丑，他不能算是动物！”大狼气得叫起来，“他的个头跟你差不多，或许比你更强壮；他全身长着红毛，很红，就像你那高贵的黑毛黑得发亮一样。他还喜欢炫耀尾巴，总是支着它走路，不过尾巴上的毛比你少多了，也没有你的尾巴那么高雅。其他嘛，不提了！那张大嘴最丑陋，一张开，不是撒谎，就是不知哪一位朋友又要遭殃了。我恨他！”
“依桑格兰兄弟，你说的叫我好害怕！”列那颤声说，“要是有一天我碰到他，我会手足无措，不知怎么办……”
“你扭头就逃，不理他，否则你会遭殃的！”
“谢谢你的忠告，依桑格兰兄弟！你知道，我现在肚子饿，到处闲逛，找一口吃的真不容易。从布列塔尼到诺曼底，路好长哇，总是走不完似的……”
“你怎么不早说，好兄弟？”大狼热情地说，“上我家吃去！我家食柜满满的，吃饱了你再上路。”
列那欣喜地接受了邀请：他熟悉当地情况，知道大狼已经积存了丰富的食品。两位伙伴肩并肩地走着，亲亲热热，又彬彬有礼。一路上，其他许多狼不时出现。他们一看到依桑格兰身旁那位黑似魔鬼的怪兽，吓得魂飞魄散，四下逃窜。依桑格兰对此景象好不得意！因为这表明：狼群中就数他最勇敢！
“胆小鬼！脓包！窝囊废！”大狼高兴地冲他们喊，“你们都昏头了吗？那么笨，连布列塔尼来的兄弟都认不出！别害怕，快过来问候气死肉大人，他大老远地到这里来看望大家……”
两位伙伴开怀大笑，列那比大狼笑得更响！
很快，他俩就来到诺瓦尔贡布。埃尔桑夫人刚从林子里返回，她一看到大狼身旁的那位黑炭，吓得尖叫一声，急忙钻进洞里去了。
“瞧你慌张成这样子！亲爱的，”依桑格兰急忙安慰她，“你就这样接待远方来的客人吗？你瞧客人多么整洁、慈善、彬彬有礼！快出来吧，向我的堂兄弟气死肉先生行个接吻礼！……”
埃尔桑扭扭捏捏地总算走出来了，一脸不乐意的样子。她走上前，将脸颊伸向客人，列那也以同样姿态回敬，而且还调皮地笑一笑，心里真想咬一口对方！
“进去备饭！”依桑格兰大叫一声，“埃尔桑，不要吝啬，请将最好的食品端出来，我们要好好地为最尊贵的客人洗尘！”
三人鱼贯而入。轮到列那进去的时候，他故意装作没看见，从四个小狼的身上踩过，而且向他们头上撒尿！四个小家伙惊慌失措，缩成一团。列那十分惊奇，向主人问道：
“这是你最近一次狩猎的收获吗？他们真臭！你不会用他们的肉招待我吧？”
“嗯，什么？”大狼吃了一惊，“你这是侮辱了我，你走近一些好好看：他们是我的孩子，我为他们感到骄傲！”
列那小心地嗅嗅他们，还拉拉他们的耳朵。
“哎呀，真是对不起！”他笑着说，“我刚才确实没看清，他们真是英俊的小伙子，不过有点脏。夫人得经常舔舔他们，帮他们洗洗，因为他们身上有股狐臊气！”
“这可能吗？”大狼不相信。
“你自己过来闻闻好了，我的鼻子不会骗我……”
依桑格兰果真过来闻闻小狼，不闻则已，一闻大怒。他立即冲着埃尔桑大喊：
“我不在的时候列那到家来过，贱货！我的鼻子不会骗我……”
埃尔桑立即高声反驳：
“列那到这里来过？这怎么可能！这个坏蛋最近一直躲着，再说你的兄弟普里莫和其他朋友始终在看守林子……”
“那么，这股气味一定是上次你跟他约会留下的！”大狼仍然怒气未消，“把小狼都带到门外去玩，他们的气味糟蹋了一屋子……”
埃尔桑带着小家伙们出去了，她在草地上深情地舔着孩子们，列那看到大狼中计，内心乐不可支，就像一口气吞了二十只鸡！
“嗨，依桑格兰兄弟！”列那笑着问，“你大概有时还喜欢接待狐狸吧？”
“瞧你说的！”大狼简直气疯了，“这个滑头臭气熏天，总是想花招蒙骗人，我怎么和他往来！老天保佑你，你在布列塔尼从来不会遇到他！……算了，我们不要再谈论他，我们吃我们的。请，气死肉兄弟！”
埃尔桑开始上菜。菜肴之丰盛和精美，真是前所未有：火腿、烧羊腿和嫩煎羊排、带肥膘的全只猪腿和全只山羊腿、两根很长的香肠、绵羊的全副下水、六只毛褪得精光的肥鸭、一只大山鸡——列那曾经在马贝杜依窝附近抓过它，但没有成功，——以及其他许许多多名称都叫不过来的山珍海味。这些菜肴充分表现了主人贪得无厌的性格。
列那毫不客气地向菜肴进攻：牙咬、刀切、手撕，大口地吞咽，直吃得呃声连连，仍不罢休。桌子上，吃剩的皮、毛、骨头顷刻堆成山：自从上次遭依桑格兰和他那一帮狼兄弟们追击以来，他已经有半个月没有好好地吃过东西了。现在，难道他不该让诺瓦尔贡布的主人好好补偿一回吗？
埃尔桑夫人的眼神里开始流露出忧愁。
“你的朋友来自何方——布列塔尼、昂如、奥维涅或者诺曼底等等——我可以不管，”母狼悄悄地对丈夫说，“可他的胃口太可怕了，吃起来没完！这样吃下去，我们冬天的储备会被一扫而光！”
“嗨，朋友！别那么穷凶极恶地吃，悠着点劲儿！”依桑格兰直截了当地对客人说，“这样要吃出病来的！”
“哦！请不要担心，我们布列塔尼狼的吃法就是如此。既要吃得好，还要吃得时间长……”
说毕，客人吃得比刚才更凶狠十倍。从下水吃到香肠，从鸭子吃到羊腿，来回扫荡。现在，吃剩的骨头和羽毛全都堆在他身后的床上：那是依桑格兰自己睡的床。食柜已经几乎一空，只剩下可怜的一点羊肝。依桑格兰忧郁地看看羊肝，又看看客人。在这场进食竞赛中，大狼彻底输了。
“兄弟，我们就以这块羊肝结束宴会，你看如何？”大狼说道，心里想，客人或许会客气一番，谢绝吃羊肝，“至于我，我已经再也吃不下了……”
“好吧，我领情，既然你吃不下，那就让我来帮你吃吧。我多吃一点或者少吃一点，关系都不大……”
它用爪子一把钩住羊肝，张开大嘴，咕咚一下就下肚了。主人看得目瞪口呆。
“还有吃的吗？”客人问。
“全吃完了！”依桑格兰此时后悔不迭。真不该领一个无底洞进家门！
“亲爱的朋友，我觉得，这顿饭吃得时间虽然匆促些，但饭菜很好。你放心，我气死狼以后绝不会说对这顿饭不满意……”
说毕，他仰天朝后倒下，倒在依桑格兰的床上，同时打了一个很大的呃，连屋子都震动了。
“‘气死狼’，这是什么话？”大狼很不舒服，“你是在开玩笑，还是别有意思？”
狐狸开心极了。这无意中流露出的话，正是他的心声。
“哎，你可不要多心！我的舌头有点发麻，说话不利索，讲错了……”
“真的吗？”大狼警觉起来，“可你说得那么流畅，不像是讲错话。你究竟叫什么名字：‘气死肉’还是‘气死狼’？……”
“我已经回答了，尊贵的兄弟。”
“可是我希望你再说一遍……”
“什么意思？”狐狸开始向门方向退去，“我大老远地从布列塔尼到这里来问候你们，名字有什么可纠缠的？‘气死肉’还是‘气死狼’，有什么了不起的呢？我的光临使你们蓬荜生辉！好好的一顿宴会，不要因为犯傻事儿伤了和气！……”
“当然不能做傻事！可是‘气死肉’还是‘气死狼’，两者的差别太大了，不能不弄清楚！”
“差别？”列那回答，已经摆好随时跳出门外的姿势，“这就像用你的尾巴比较我的尾巴一样明显……嗨！短尾巴，仔细瞧着我：我的名字就叫‘气死狼’！”
他接着就猛地冲向林子。大狼和埃尔桑一下子懵住。依桑格兰先回过神来，奔到门口高呼：
“抓狐狸呀，快抓狐狸呀！他是列那，逮住他，杀死他！”
普里莫和他的狼朋友们立即赶到。他们奔到草丛中埋伏下来，打算截断列那的后路。可是，当列那来到他们面前时，那黑似炭精的容貌使他们大惊失色，而列那的高声尖叫更犹如魔鬼的声音。普里莫和他的狼朋友们仓惶逃窜，连再看一眼都不敢。
依桑格兰气得口吐白沫，倒地打滚。埃尔桑夫人扶着孩子顿足痛哭，食物都没有了，冬天怎么办！
与此同时，列那已经跑得没有踪影。他其实朝城堡方向跑去，但一路上不断绕道，以迷惑那些跟诺瓦尔贡布关系密切的侦探们的注意。
最后，他奔向一条山谷，那里有一处理想的藏身处：树丛密实，长满蒺藜，谁想进去而不挨刺扎才怪呢！列那早就挖了一条曲曲折折的通道，出入口只有他自己知道。乌鸦田斯兰也罢、黄鼠狼富伊纳也罢、野猪伯桑也罢、贪吃蜂蜜的狗熊伯伦也罢，都不会发现这个洞，依桑格兰的所有狼朋友们也都不可能知道。
天黑了。列那终于抵达洞口。他奔了很长一段路，吃得也多，行动不方便。我们的气死狼进入洞内，舒舒服服地躺下，闭上眼睛，任凭体内慢慢地消化从大狼那里骗来的丰盛食品。