出自《资治通鉴·唐纪·则天皇后天授二年》：“兴曰：‘此甚易尔！取
唐朝女皇武则天，为了镇压反对她的人，任用了一批酷吏。其中两个最为狠毒，一个叫周兴，一个叫来俊臣。他们诬陷控告和利用惨无人道的刑罚，杀害了许多正直的文武官吏和平民百姓。
有一回，一封告密信送到武则天手里，内容竟是告发周兴与人联络谋反。武则天大怒，责令来俊臣严查此事。来俊臣心里直犯嘀咕，心想，周兴是个狡猾奸诈之徒，仅凭一封告密信，是无法让他说实话的；可万一查不出结果，女皇怪罪下来，我担待不起呀。这可怎么办呢？苦苦思索半天，终于想出一条妙计。
一天，来俊臣请周兴来他衙中聊天，说：“唉！最近审问犯人老是没有结果，不知老兄可有什么新的绝招？”
周兴一向对刑具很有研究，时常发明出一些稀奇古怪的酷刑来逼供，这一次没想到来俊臣是针对自己的，还很得意地告诉来俊臣：“我最近发明一种新方法，就是准备一个大瓮，四周放满炭火烧红，再把犯人放进去，无论他们多么狡猾，也受不了这个酷刑，一定会招认的。”
来俊臣听了，吩咐手下人抬来一个大瓮，照着刚才周兴所说的方法生了火。等大瓮被炭火烧得通红，他便站起身，把脸一板，阴鸷地对周兴说：“有人告你谋反，现在女皇命我来审问你，如果你不老老实实招认的话，那么我只好请你进入这个大瓮了！”
周兴听了大惊失色，知道这次自己无法抵赖，只好俯首认罪。
后来，“请君入瓮”这一成语，用来比喻以其人之道，还治其人之身。